Lisez Récit de la vie de Frederick Douglass, un esclave américain en anglais, avec le français à côté

My father was a white man.

Mon père était un homme blanc.

He was admitted to be such by all I ever heard speak of my parentage.

Il a été admis tel par tous ceux que j’ai entendus parler de ma filiation.

The opinion was also whispered that my master was my father; but of the correctness of this opinion, I know nothing; the means of knowing was withheld from me.

L’opinion a aussi été murmurée selon laquelle mon maître était mon père ; mais de l’exactitude de cette opinion, je ne sais rien ; les moyens de le savoir m’ont été refusés.

My mother and I were separated when I was but an infant—before I knew her as my mother.

Ma mère et moi avons été séparées lorsque j’étais encore un nourrisson — avant que je la connaisse comme ma mère.

It is a common custom, in the part of Maryland from which I ran away, to part children from their mothers at a very early age.

Il est d’usage courant, dans la partie du Maryland d’où je me suis enfui, de séparer les enfants de leur mère à un âge très précoce.

Frequently, before the child has reached its twelfth month, its mother is taken from it, and hired out on some farm a considerable distance off, and the child is placed under the care of an old woman,

Fréquemment, avant que l’enfant n’ait atteint sa douzième année, sa mère est retirée de lui, et louée sur une ferme située à une distance considérable, et l’enfant est placé sous la garde d’une vieille femme,

too old for field labor.

trop âgée pour le travail des champs.

For what this separation is done, I do not know, unless it be to hinder the development of the child’s affection toward its mother, and to blunt and destroy the natural affection of the mother for the child.

Pour quelle raison cette séparation est faite, je ne le sais pas, à moins que ce ne soit pour entraver le développement de l’affection de l’enfant envers sa mère, et pour émousser et détruire l’affection naturelle de la mère pour l’enfant.

This is the inevitable result.

Tel est le résultat inévitable.

I never saw my mother, to know her as such, more than four or five times in my life; and each of these times was very short in duration, and at night.

Je n’ai vu ma mère, pour la connaître comme telle, plus de quatre ou cinq fois dans ma vie ; et chacune de ces fois était très courte en durée, et de nuit.

She was hired by a Mr. Stewart, who lived about twelve miles from my home.

Elle était louée par un M. Stewart, qui vivait à environ douze miles de chez moi.

She made her journeys to see me in the night, travelling the whole distance on foot, after the performance of her day’s work.

Elle faisait ses voyages pour me voir la nuit, parcourant toute la distance à pied, après avoir accompli son travail de la journée.

She was a field hand, and a whipping is the penalty of not being in the field at sunrise, unless a slave has special permission from his or her master to the contrary—

Elle était une ouvrière des champs, et une correction corporelle est la pénalité de ne pas être dans les champs à l’aube, à moins qu’un esclave n’ait une permission spéciale de son maître ou de sa maîtresse en sens contraire —

a permission which they seldom get, and one that gives to him that gives it the proud name of being a kind master.

une permission qu’ils obtiennent rarement, et qui confère à celui qui la donne le fier nom d’être un maître bienveillant.

I do not recollect of ever seeing my mother by the light of day.

Je ne me souviens pas avoir jamais vu ma mère à la lumière du jour.

She was with me in the night.

Elle était avec moi la nuit.

She would lie down with me, and get me to sleep, but long before I waked she was gone.

Elle s’allongeait avec moi et me faisait dormir, mais bien avant que je me réveille, elle était partie.

Very little communication ever took place between us.

Très peu de communication s’est jamais établie entre nous.

Death soon ended what little we could have while she lived, and with it her hardships and suffering.

La mort a bientôt mis fin à ce peu que nous pouvions avoir tandis qu’elle vivait, et avec elle ses difficultés et ses souffrances.

She died when I was about seven years old, on one of my master’s farms, near Lee’s Mill.

Elle est morte lorsque j’avais environ sept ans, sur une des fermes de mon maître, près de Lee’s Mill.

I was not allowed to be present during her illness, at her death, or burial.

On ne m’a pas permis d’être présent durant sa maladie, à son décès, ou à son enterrement.

She was gone long before I knew any thing about it.

Elle était partie bien avant que je sache quoi que ce soit à ce sujet.

Never having enjoyed, to any considerable extent, her soothing presence, her tender and watchful care, I received the tidings of her death with much the same emotions I should have probably felt at the death of a stranger.

N’ayant jamais joui, dans une mesure considérable, de sa présence réconfortante, de ses soins tendres et vigilants, j’ai reçu la nouvelle de sa mort avec à peu près les mêmes émotions que j’aurais probablement ressenties à la mort d’un étranger.